疫情期間，不少打工仔習慣了在家工作（WFH），通勤時間大減，生活節奏亦更自主。不過，隨着社會復常，大企業陸續要求員工全面回辦公室，「五天返Office」似乎成為新常態。但這股「回朝」浪潮，可能只是過渡期。
美國National Bureau of Economic Research（NBER）最新研究指出，雖然現時不少嬰兒潮及X世代高層主導回辦公室政策，但隨着他們逐步退休，由千禧世代及Z世代接班後，在家工作將有機會再度成為主流。
換言之，你將來是否要天天逼地鐵返工，或許不再由HR決定，而是取決於，坐在角落辦公室的老闆是幾歲。
研究追蹤8,000名美國員工 兩大趨勢明顯
研究團隊追蹤2025年全美8,000名20至64歲員工的每月調查數據，發現兩個相當一致的現象：
第一，企業愈年輕，員工在家工作的時間愈多。
2015年後成立的公司，員工在家工作的頻率，幾乎是1990年前成立企業的兩倍。
第二，CEO愈年輕，對返辦公室要求愈寬鬆。
數據顯示，當行政總裁年齡愈低，要求員工回辦公室的天數就愈少。由20多歲年輕主管帶領的公司，員工在家工作的日數最高。
研究人員因此推論，當嬰兒潮與X世代領導層陸續退場，由千禧世代與Z世代接班後，辦公室「五天全勤」文化或逐步淡出。
巨企仍力推返Office 但或屬短期現象
現時，不少大型企業仍然堅持回辦公室政策，例如Amazon及JPMorgan，均已明確要求員工全職回歸實體辦公室。不過，研究指出，這種由較年長管理層主導的政策，未必能長遠維持。
隨着企業決策層逐步年輕化，彈性工作的接受程度勢必提高。屆時，在家工作或不再被視為福利，而是標準配置。
對於不想「等十年」的打工仔，研究亦提供實用建議：若希望保留在家工作的可能性，不妨考慮加入較年輕的公司，或由年輕CEO領導的企業。
年輕老闆不只彈性優先 更是「數碼原生」
值得留意的是，年輕CEO不僅支持彈性工作，更普遍屬於「數碼優先」一代。不少Z世代及千禧世代創辦人，本身在疫情期間或之後創業，公司運作原本就依賴Slack、Zoom及AI工具。對他們而言，遙距協作不是額外福利，而是基本設計。
研究亦指出，年輕領袖與「彈性優先、數碼優先」企業之間存在明顯關聯。他們更傾向採用新科技及軟件驅動管理方式，強調成果而非坐在辦公室的時間。
International Workplace Group（IWG）行政總裁Mark Dixon早前接受《Fortune》訪問時直言：「別再糾結員工在哪裡工作。若企業不擁抱AI，最終只會被淘汰。」他指出，真正的贏家，是那些結合彈性地點、高度科技應用與以人為本文化的公司。
科技創業家：返辦公室文化或拖慢發展
科技創業家Brian O'Kelley亦有相似觀點。他曾於2018年將AppNexus以16億美元出售予AT&T，其後創辦Scope3。
O'Kelley認為，遙距公司可全球招聘頂尖人才，並跨時區運作，實現全天候工作節奏。他直言：「任何強調回辦公室文化的公司，實際上都在傷害自己。」
他解釋，當企業建立非同步、遙距的工作文化，其實是在為AI建立合適的生態系統；反之，若仍以實體辦公室為核心，反而難以真正轉型成AI優先企業。
世代交替下 職場或再現大轉向
綜合研究結果與企業觀點，在家工作並未消失，而是正處於世代交替的轉折點。現時的回辦公室浪潮，或許只是由年長管理層主導的短期現象。未來十至二十年，隨着千禧世代與Z世代逐步掌握決策權，彈性工作或將重新成為主流模式。
對打工仔而言，這或許是一個值得留意的趨勢，你將來是否需要每日通勤，可能不是公司政策寫了甚麼，而是老闆出生於哪一年。
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